유산균(젖산균)

1. 세포호흡에는 산소를 이용한 유기호흡과 산소없이 진행되는 무기호흡이 있다.

2. 혐기성 미생물이 무기호흡을 하면 적은 에너지와 함께 중간분해산물이 생긴다. 이때 생긴 물질이 인간에게 유익하면 발효, 유해하면 부패되었다고 한다.

3. 중간분해산물로 유산(젖산)을 생성하는 미생물을 유산균(젖산균)이라고 한다.

4. 이렇게 생성된 유산(젖산)은 다른 유해한 세균을 죽이기 때문에 장 건강에 도움이 된다고 알려져있다.

5. 하지만 젖산이 너무 많이 분비되면 산도가 높아져 자기들이 분비한 젖산에 자기들이 죽어버린다. 실생활에서 볼 수 있는 예가 바로 신김치이다.

6. 프로바이오틱스는 유산균처럼 체내에서 건강에 좋은 효과를 주는 살아있는 균은 말한다. 장내에서 젖산을 생성해 산성 환경에 견디지 못하는 유해균들의 수를 감소시키고 유익균들은 더욱 증식하게 한다.